Tbilissi, Georgie
Tbilissi, anciennement Tiflis, capitale de la république de Géorgie, sur la rivière Mtkvari (Kura) à sa dissection des chaînes Trialeti (Trialetsky) et Kartli (Kartliysky, ou Kartalinian). Fondée en 458 (dans certaines sources, 455), lorsque la capitale du royaume géorgien y fut transférée de Mtskheta, la ville occupait une position stratégique, contrôlant la route entre la Transcaucasie occidentale et orientale. Souvent capturée et saccagée, elle a connu plusieurs maîtres : les Perses au VIe siècle, l’Empire byzantin et les Arabes au VIIe siècle. En 1122, David IV (le Bâtisseur) de Géorgie s’empare de Tbilissi et la rétablit comme capitale, mais en 1234, elle tombe aux mains des Mongols, et en 1386, elle est mise à sac par Timur. Les Turcs s’emparent de la ville à plusieurs reprises et, en 1795, elle est réduite en cendres par les Perses. En 1801, Tbilissi est prise par les Russes, qui améliorent ses communications en construisant la route militaire géorgienne à travers le Grand Caucase, de Vladikavkaz à Tbilissi. En 1872, elle a été reliée par voie ferrée à Poti, sur la mer Noire, et en 1883 à Bakou, sur la mer Caspienne. En 1921, elle est devenue la capitale de la république géorgienne.
La Tbilissi moderne est une ville attrayante : le Mtkvari, bordé sur la rive droite par un boulevard, se trouve en partie dans une gorge abrupte et est rendu plus large par la centrale hydroélectrique Ortachalskaya de la ville. À côté de la rivière, la vieille ville, avec ses rues étroites et sinueuses, est dominée par les ruines de l’ancienne forteresse et l’énorme figure symbolique de la Géorgie sur une crête au-dessus d’elle. Dans la vieille ville se trouvent la cathédrale Sioni, datant du Ve siècle et souvent reconstruite, le palais Metekhi des rois géorgiens et l’église Anchikhati du VIe siècle. Des parties plus récentes de la ville se trouvent sous le mont Mtatsminda, accessible par une ligne de funiculaire. Au nord de la ville se trouve un grand réservoir alimenté par des canaux d’irrigation.
Tbilissi est un important centre culturel et éducatif, avec une université, plusieurs autres établissements d’enseignement supérieur et plus de 100 établissements de recherche. La ville est un des principaux centres industriels de la région. Ses services d’ingénierie sont importants pour la production de locomotives électriques, de machines-outils, de machines agricoles et d’équipements électriques, ainsi que pour la réparation des locomotives et du matériel roulant. D’autres industries fabriquent des textiles, des articles en cuir et des chaussures, des meubles, de la bière, du vin et des spiritueux, ainsi qu’une gamme de produits alimentaires. En 1966, un métro a été ouvert à Tbilissi.
— Tbilissi – les villes du monde.
