Lisbonne, Portugal
Lisbonne, en portugais Lisboa, est une ville, un port, et la capitale du Portugal, et centre de la région métropolitaine de Lisbonne. Située dans l’ouest du Portugal, sur l’estuaire du Tage (Tejo), c’est la capitale la plus à l’ouest de l’Europe continentale. Elle est le principal port du pays, la plus grande ville et le centre commercial, politique et touristique. Le nom de la ville est une modification de l’ancien Olisipo (Ulyssipo), et sa fondation a été attribuée à l’héritage d’Ulysse, le héros de l’Odyssée d’Homère, à Elisha, censé être un petit-fils du patriarche hébreu Abraham, et, plus vraisemblablement, à des colons phéniciens. Lisbonne doit son importance historique à son port naturel, l’un des plus beaux du monde.
Lisbonne – caractère de la ville
Autrefois avant-poste éloigné de ce que l’on croyait être l’extrême limite du monde connu, Lisbonne s’est imposée comme un centre d’opérations pour l’exploration portugaise au 15e siècle. Le centre de la ville a été détruit par un tremblement de terre en 1755 mais a été reconstruit par le Marquis de Pombal. Cette ville côtière aux maisons multicolores et aux parcs et jardins élégants n’est plus la capitale d’un vaste empire d’outre-mer. Elle a été reconstruite comme une métropole moderne et animée. En fait, Lisbonne a été désignée ville européenne de la culture en 1994 et a accueilli l’exposition universelle (Expo 98) en 1998. Cet événement a déclenché le plus grand projet de rénovation de la ville depuis la reconstruction qui a suivi le tremblement de terre de 1755, y compris la construction du pont Vasco da Gama, un pont mixte rail-route, et d’autres améliorations importantes de l’infrastructure de transport de la ville. La foire a également été le principal catalyseur de la construction, le long du fleuve Tage, d’un océanarium, de marinas, d’hôtels, de complexes commerciaux et de lieux de divertissement.
Malgré la modernisation, Lisbonne conserve à bien des égards l’air d’une ville du XIXe siècle. Les varinas (vendeurs de poisson) qui parcourent les rues vêtus de longues jupes noires portent encore leurs marchandises dans des paniers sur la tête. Les bateaux s’amarrent aux quais où le bruit des trolleys se mêle aux klaxons des navires. À l’aube, les bateaux de pêche déposent leurs prises pour une vente aux enchères bruyante avec les commerçants de Lisbonne, tandis que les vendeurs de poisson attendent de remplir les paniers qu’ils colportent dans les rues. Plus loin dans les terres, le marché aux poissons cède la place au marché aux fruits et légumes, tout aussi coloré et bruyant. Le port de Lisbonne maintient une intimité avec sa ville qui était courante avant l’arrivée de la vapeur. Au milieu des cargos, des navires de guerre, des paquebots de croisière et des ferry-boats, une note pittoresque est apportée par les fragatas d’origine phénicienne ; ces bateaux en forme de croissant, avec leur coque noire et leurs voiles roses, assurent encore la plupart des opérations d’allègement du port.
Les contours généraux de la ville restent les mêmes depuis des centaines d’années. Lisbonne est toujours une ville de balcons et de perspectives. Certains des plus beaux panoramas sont visibles depuis les miradouros, les terrasses entretenues par la municipalité sur sept de ses collines. (De nombreux Lisboètes, comme on appelle les habitants de Lisbonne, professent que leur ville possède sept collines traditionnelles, comme Rome). Depuis des siècles, les Lisboètes discutent des symptômes d’un mal qu’ils croient endémique dans leur ville : la saudade (« mélancolie »), un état d’anxiété tempéré par le fatalisme qui se refléterait dans le fado (« destin »), ces chants populaires mélodiques mais profondément émouvants que l’on peut encore entendre dans certains restaurants, principalement dans les quartiers historiques d’Alfama et de Bairro Alto.
Lisbonne – Site de la ville
La ville est située sur la rive nord de l’estuaire du Tage, à environ 13 km de l’entrée du fleuve dans l’océan Atlantique. Depuis l’océan jusqu’à la ville, le fleuve est presque rectiligne et large d’environ 3 km. Il est enjambé, du côté ouest de la ville, par le pont du 25 avril. Juste à l’est du pont, le Tage s’élargit soudainement en une baie de 11 km de large appelée Mar de Palha (« mer de paille ») en raison de la façon dont elle brille au soleil. D’une beauté spectaculaire, cette baie d’eau brunie, encerclée de collines, se trouve sur une route maritime stratégique et sert de port actif, gérant une grande partie du commerce entre le Portugal et l’Espagne.
Lisbonne est construite en une succession de terrasses sur les pentes d’une série de basses collines qui s’élèvent depuis les rives du Tage et de la Mar de Palha vers le nord-ouest en direction des montagnes de Sintra, dont la couverture de flore méditerranéenne et atlantique luxuriante offre une retraite attrayante à la population de la ville. Les sections de la ville varient considérablement en altitude, en particulier dans les vieux quartiers situés au bord de l’eau, qui offrent des vues splendides sur le fleuve et les falaises basses qui bordent la rive sud du fleuve. Plusieurs failles géologiques traversent Lisbonne et la région environnante, mais, malgré le tremblement de terre dévastateur de 1755, l’activité sismique s’est limitée à de légères secousses depuis le XXe siècle.
Lisbonne – Plan de la ville
Il est de tradition que les poètes fassent référence à l’entrelacement du Tage comme étant l’amant de Lisbonne. Le fleuve est en effet un élément omniprésent du décor de la ville, et l’entrée officielle de Lisbonne est un large escalier de marbre qui monte de l’eau jusqu’à la vaste place du Commerce (Praça do Comércio), dotée d’arcades. Les trois côtés terrestres de la place sont entourés de bâtiments uniformes datant du 18e siècle. Cette disposition formelle d’inspiration baroque est percée d’une arche monumentale, construite un siècle plus tard, qui marque l’entrée nord de la ville centrale. Au milieu de la place se dresse une statue en bronze du roi Joseph Ier à cheval, une œuvre importante du sculpteur Joachim Machado de Castro. De nombreux bureaux gouvernementaux occupent les bâtiments qui entourent la place du commerce.
La place se trouve à l’extrémité sud du quartier central de Lisbonne, la Cidade Baixa (« ville basse »). La Baixa a été entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1755 sous la supervision du premier ministre de Joseph Ier, Sebastião de Carvalho, qui deviendra plus tard le marquis de Pombal. Les rues sont disposées selon un quadrillage entrecoupé de grandes places. Une série de rues parallèles, chacune portant le nom de ses occupants d’origine (par exemple, la Rua Áurea [« rue de l’or »] pour les orfèvres), s’étend vers le nord depuis la place du Commerce jusqu’à la place Dom Pedro IV, connue localement sous le nom de place Rossio. La place Rossio est un centre d’activité traditionnel et le point de départ de la principale promenade de la ville, la large Avenida da Liberdade, en pente douce. Ce boulevard bordé d’arbres mène au nord du centre-ville jusqu’au cercle Marquês de Pombal, où se trouve une statue de Pombal. La Baixa reste rigoureusement protégée du changement, mais les immeubles de quatre étages qui ont longtemps bordé l’Avenida da Liberdade et ses rues annexes ont été presque totalement remplacés par des édifices plus hauts, dans un style moderne et fade.
Dans la séquence de reconstruction qui a suivi le tremblement de terre, la rénovation du front de mer a été suivie par la réhabilitation des quartiers historiques, tels que Castelo, Alfama, Bairro Alto, Mouraria et Madragoa, et des quartiers résidentiels à la mode, tels que Chiado, Lapa, Estrela et Príncipe Real. En 1988, un incendie a détruit une partie du quartier historique du Chiado, qui a été reconstruit en tant que zone commerciale dans les années 1990. La Rua Garrett dans le Chiado est bordée de boutiques, de magasins d’argenterie et de porcelaine, de cafés et de librairies. Des quartiers périphériques, comme Ajuda à l’ouest, Rato-Amoreiras au nord et Graça à l’est, ont également été planifiés à cette époque.
Directement à l’est de la Baixa se trouve Alfama (arabe : Al-Ḥammah ; « source chaude ») ; l’un des plus anciens quartiers de la ville, il présente un mélange d’architecture romaine et mauresque et des rues étroites qui se pressent entre un fouillis de maisons jusqu’à la rivière. Dans ce quartier, sur la colline où Lisbonne a été fondée, le château de Saint-Georges (Castelo de São Jorge) domine la ville. D’origine mauresque, le château a été baptisé du nom du saint patron de l’Angleterre, en l’honneur d’une alliance conclue en 1386 entre le Portugal et l’Angleterre. Juste en dessous, l’austère église blanche et le monastère de Saint-Vincent gardent les restes du saint, qui (selon la légende) ont été miraculeusement amenés dans la ville dans un bateau guidé par deux corbeaux. Pour commémorer l’événement, les oiseaux sont représentés sur les armoiries de Lisbonne.
Toujours à l’est, Chelas et Olivais-Sul, deux quartiers de logements sociaux implantés sur des landes auparavant considérées comme trop difficiles à construire, accueillent des familles à faibles revenus. Malgré ces projets parrainés par le gouvernement, le logement adéquat reste un problème car l’afflux d’immigrants (principalement des Africains, des Européens de l’Est et des Brésiliens) a provoqué un déficit de logements.
Un certain nombre de quartiers s’étendent à l’ouest de la Baixa vers la banlieue de Belém. Chacun d’entre eux possède son propre caractère distinctif, reflétant l’époque à laquelle il a été construit. Le Bairro Alto (« quartier supérieur »), par exemple, date principalement du XVIe siècle. Il se caractérise par son dédale de rues droites et étroites. Certaines de ces rues, en particulier celles qui descendent vers la Baixa, sont si raides qu’elles se terminent brusquement, laissant place à des escaliers, des téléphériques et, dans un cas, à un ascenseur (l’ascenseur de Santa Justa ; une structure en fer conçue par l’architecte français Raoul Mesnier du Ponsard). À l’ouest et au nord du cœur du Bairro Alto se trouve le palais de l’Assemblée nationale, également connu sous le nom de palais de São Bento. À proximité se trouve la résidence officielle du premier ministre du Portugal. Plus à l’ouest, vers Belém, le palais des Nécessidades abrite le ministère des Affaires étrangères.
Le palais de Belém, une ancienne résidence royale, est la résidence officielle du président de la république. Le quartier de Belém reflète le passé maritime du Portugal et est connu pour son architecture manuéline (début du XVIe siècle), notamment le monastère des Jerónimos, fondé par Manuel Ier en 1499, et la tour de Belém (1515-21 ; classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983), qui a été construite pour défendre la ville. Le Monument aux Découvertes (1960), sur le Tage, commémore les explorateurs portugais des XVe et XVIe siècles. Le quartier de Belém-Restelo, somptueux quartier résidentiel de la périphérie ouest, s’est développé à partir des années 1940.
Au nord, la transition entre la ville et la banlieue n’est pas marquée. De vastes complexes commerciaux comme Amoreiras et Colombo, ainsi que des immeubles d’habitation, s’étendent vers le nord et le nord-ouest à partir du cercle Marquês de Pombal. Ces structures modernes, colorées et de taille moyenne ont été conçues par des architectes de Lisbonne.
Le développement suburbain a commencé à affecter le caractère de la ville dans la seconde moitié du XXe siècle, lorsque Lisbonne a perdu environ la moitié de sa population en raison de la migration vers la périphérie. De nouveaux lotissements ont remplacé les usines de fabrication dans le Grand Lisbonne. Dans le nord, près du campus de l’université de Lisbonne, deux quartiers, Alvalade (qui a poussé dans les années 1940 et 1950) et Telheiras (qui s’est développé des années 1970 aux années 1990), ont été parmi les exemples les plus réussis de l’urbanisme du XXe siècle. De nombreuses familles aisées ont quitté la ville pour s’installer dans de nouvelles communautés fermées ou dans des villas du Grand Lisbonne, principalement dans les régions voisines d’Oeiras, de Cascais et de Sintra.
Les habitants de Lisbonne
Bien que la région métropolitaine de Lisbonne n’occupe qu’environ 3 % de la superficie totale du Portugal, plus d’un quart des habitants du pays y résident. Lisbonne a connu une forte augmentation de sa population dans les années 1970 en raison de la migration des zones rurales du pays et du retour des citoyens portugais qui vivaient dans les colonies africaines du Portugal, qui ont obtenu leur indépendance en 1975. Les taux de migration se sont stabilisés dans les années 1980. Au milieu des années 1990, cependant, les Africains, principalement originaires du Cap-Vert, constituaient le groupe d’immigrants le plus important ; avec un taux de natalité considérablement plus élevé que la moyenne nationale, ils ont contribué à une nouvelle croissance de la population.
Au début du XXIe siècle, la population étrangère représentait environ un dixième des résidents de Lisbonne. En plus de ceux du Cap-Vert, des immigrants sont arrivés du Brésil, d’Angola, de Guinée-Bissau et de divers pays européens. Il existe également de petites communautés sud-asiatiques dans la ville proprement dite et dans la zone métropolitaine. Bien que ce courant migratoire ait mis à mal les ressources de la ville, la mixité de la population de Lisbonne a transformé la ville en une métropole cosmopolite et dynamique.
Lisbonne – Vie culturelle
La richesse de la vie culturelle de Lisbonne a été renforcée dans les années 1990 par les préparatifs de la ville pour accueillir l’exposition universelle, notamment par la construction du centre culturel Belém (1992), qui propose des arts visuels et des arts du spectacle et abrite des expositions, un auditorium et un complexe artistique. Il n’est qu’un élément du réseau de centres culturels, de bibliothèques publiques et d’instituts de recherche de la ville. Une autre institution culturelle de premier plan, la fondation et le musée Calouste Gulbenkian, présente de la musique et des ballets, expose d’autres beaux-arts et présente la vaste collection personnelle de son bienfaiteur éponyme, un négociateur arménien de contrats de location de pétrole qui a vécu à Lisbonne de 1942 à sa mort en 1955. Culturgest, un auditorium multifonctionnel et un centre d’exposition, a ouvert ses portes à Lisbonne au début des années 2000.
La ville compte de nombreux autres musées, notamment ceux consacrés aux arts modernes, antiques, sacrés, décoratifs et populaires. Deux musées spécialisés, plutôt inhabituels, sont le musée de l’Azulejo et le musée national de la drague. Le premier, situé dans le couvent de Madre de Deus, présente une collection importante et variée de carreaux peints (azulejos) qui font la renommée de la péninsule ibérique. Le musée national des autocars occupe une aile de la résidence officielle du président portugais et contient une impressionnante exposition d’autocars sculptés et dorés.
L’orchestre municipal de Lisbonne a été fondé en 1971. La ville est également le siège du Conservatoire national, qui propose un enseignement avancé en musique et en théâtre. Le théâtre Saint-Charles et le théâtre national de Dona Maria II sont les deux principaux théâtres de Lisbonne. Le premier, construit à la fin du XVIIIe siècle, possède un bel intérieur elliptique et le second, construit vers 1845, présente une façade de six colonnes géantes sauvées de l’église du couvent de Saint-François, détruite par un tremblement de terre. L’intérieur, détruit par un incendie en 1966, a été restauré.
Aucun de ces édifices n’est aussi théâtral que les intérieurs de certaines des églises construites ou restaurées après le tremblement de terre de 1755. En or, en marbre, en bois sculpté et en carreaux rares, ces intérieurs sont décorés dans le style baroque, rococo ou rocaille. Un exemple remarquable est l’église Saint-Roque du XVIe siècle, dont l’extérieur sans prétention cache une opulente collection de carreaux peints, de peintures et de mosaïques incrustées de pierres semi-précieuses.
Les vieilles arènes en briques rouges de la ville, le Campo Pequeno, avec ses arcs et ses coupoles mauresques, attirent les autochtones et les touristes pour assister à la corrida à la portugaise. Le Campo Pequeno a rouvert ses portes en 2006 après une rénovation majeure, qui comprenait l’ajout d’un centre commercial, d’un cinéma, de restaurants et d’un supermarché.
Lisbonne se distingue comme étant l’un des rares endroits au monde dont le chef du clergé catholique romain porte le titre de patriarche. Cependant, les Lisboètes sont généralement moins dévots que les Portugais du nord et vont à l’église principalement pour des rites tels que les baptêmes, les mariages et les funérailles. Les processions religieuses sont généralement des affaires discrètes, sans la couleur et le drame que l’on trouve en Espagne. Les fêtes de juin des saints populaires (saint Antoine, saint Jean et saint Pierre) font exception. Les Lisboètes les célèbrent en revêtant des costumes imaginatifs, en sautant par-dessus des feux de joie et en dansant dans les rues jusqu’à l’aube. En effet, ces événements animés, qui se déroulent dans les quartiers historiques de la ville, conservent tous les éléments païens d’une fête du milieu de l’été.
Lisbonne compte plusieurs zones sportives et récréatives. De nombreux lotissements sont plantés d’arbres et de gazon, leurs petits parcs s’ajoutant à la collection de dizaines de jardins publics de Lisbonne. Le plus grand parc public, Monsanto, couvre environ 9 km² (3,5 miles²) et dispose de nombreuses installations de loisirs. Les collines plantées dans les années 1930 servent de coupe-vent à la ville et sont aujourd’hui densément boisées. La ville compte également des jardins botaniques et un zoo. Le football est très populaire au Portugal, et deux des équipes les plus importantes du pays ont élu domicile à Lisbonne : Benfica et Sporting Clube de Portugal.
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