Budapest, Hongrie | Les villes du monde

Découvrez la superbe Budapest, le long du Danube, une ville hautement culturelle, moderne et dynamique sur ces deux rives, Buda et Pest.

Budapest – la ville

Budapest, ville, capitale de la Hongrie et siège de Pest megye (comté). La ville est le centre politique, administratif, industriel et commercial de la Hongrie. Le site n’a cessé d’être colonisé depuis la préhistoire et abrite désormais environ un cinquième de la population du pays.

Autrefois appelée la «reine du Danube», Budapest a longtemps été le point central de la nation et un centre culturel animé. La ville chevauche le Danube (hongrois: Duna) dans le magnifique cadre naturel où les collines de l’ouest de la Hongrie rencontrent les plaines qui s’étendent à l’est et au sud. Il se compose de deux parties, Buda et Pest, situées de part et d’autre de la rivière et reliées par une série de ponts.

Bien que les racines de la ville remontent à l’époque romaine et même plus tôt, la Budapest moderne est essentiellement une excroissance de l’empire autrichien-hongrois du XIXe siècle, lorsque la Hongrie était trois fois plus grande que le pays actuel. La réduction de la taille de la Hongrie après la Première Guerre mondiale n’a pas empêché Budapest de devenir, après Berlin, la deuxième plus grande ville d’Europe centrale. Un Hongrois sur cinq vit désormais dans la capitale, qui, en tant que siège du gouvernement et centre des transports et de l’industrie hongrois, domine tous les aspects de la vie nationale. Des dizaines de milliers de navetteurs convergent chaque jour vers Budapest, plus de la moitié des étudiants universitaires du pays vont à l’école dans la ville et environ la moitié des revenus du tourisme étranger y sont gagnés.

Budapest se démarquait des capitales relativement ternes des autres pays du bloc soviétique; il a conservé une impression d’abondance, avec des boutiques chics, de bons restaurants et d’autres commodités. La dissolution du bloc soviétique et la transition de la Hongrie loin du socialisme ont apporté à Budapest de nouvelles opportunités de prospérité et un afflux de touristes occidentaux – ainsi que les tensions liées à la transition vers une économie de style plus occidental. La ville, y compris les rives du Danube, le quartier du château de Buda et l’avenue Andrássy, a été désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.

Organisation de la ville

Stratégiquement placé au centre du bassin des Carpates, Budapest se trouve sur une ancienne route reliant les collines de Transdanubie (hongrois: Dunántúl) à la Grande Alfold (Grande plaine hongroise; hongrois: Nagy Magyar Alföld). Le large Danube était toujours guéable à cet endroit à cause de quelques îles au milieu du fleuve. La ville a des contrastes topographiques marqués: Buda est construite sur les terrasses fluviales les plus élevées et les collines du côté ouest, tandis que le Pest, considérablement plus grand, s’étend sur une plaine de sable plate et sans relief sur la rive opposée de la rivière.

Climat

Le climat de Budapest est transitoire entre les conditions extrêmes du Grand Alfold et le climat plus tempéré de Transdanubie, avec ses pluies abondantes. La température annuelle moyenne se situe dans les basses années 50 F (environ 11 ° C), allant d’une moyenne de juillet dans les années 70 F (environ 22 ° C) à la basse 30s F (environ -1 ° C) en janvier. Les précipitations annuelles moyennes sont de 24 pouces (600 mm). Les chutes de neige hivernales peuvent être abondantes et la température peut descendre en dessous de -15 ° C (5 ° F), mais, d’un autre côté, les vagues de chaleur combinées à l’humidité en été peuvent rendre l’air oppressant. Les inondations à Pest étaient endémiques avant que la rivière ne soit réglementée au 19e siècle. Le Danube (bleu uniquement dans la valse Johann Strauss) est devenu fortement contaminé et la pollution de l’air, dont les habitants de Buda ont largement pu s’échapper, a affligé la plupart des districts de Pest.

Buda

Buda était le noyau de la colonisation au Moyen Âge, et les rues pavées et les maisons gothiques de la ville du château ont conservé son ancien plan. Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, Pest est restée une petite enclave, mais sa population a explosé, laissant Buda loin derrière. Dans la seconde moitié du 20e siècle, la croissance a été plus uniformément répartie entre les deux parties. La Budapest contemporaine couvre 525 kilomètres carrés, dont environ la moitié est construite. Les sommets de Buda, toujours couronnés d’arbres; le Danube flanqué de trois collines inférieures; les ponts; L’île Margit (Margaret); et les berges de Pest confèrent à la ville une identité visuelle remarquable.

Dans une position centrale se trouve la colline du château (Várhegy), à 168 mètres au-dessus du niveau de la mer et couronnée par le château restauré de Buda (Budai vár, communément appelé le palais royal). Au XIIIe siècle, une forteresse a été construite sur le site et a été remplacée par un grand palais baroque sous le règne (1740-1780) de Marie-Thérèse en tant que reine de Hongrie. La structure a été détruite ou endommagée et reconstruite plusieurs fois au cours des siècles, le plus récemment lorsqu’elle a été rasée pendant la Seconde Guerre mondiale. La restauration du palais a été achevée au milieu des années 1970 et abrite aujourd’hui la bibliothèque nationale Széchényi, le musée d’histoire de Budapest (communément appelé le Vármúzeum ou musée du château) et la galerie nationale hongroise. La flèche de l’église gothique médiévale de Notre-Dame (Nagyboldogasszony), communément appelée église Matthias (Mátyás-templom), se jette également dans l’horizon au-dessus de la colline du château, avec le Bastion des pêcheurs néo-roman de la fin du XIXe siècle (Halászbástya) en face et un hôtel contemporain à côté.

Au sud de la colline du château s’élève la plus haute colline du Gellért (771 pieds), un escarpement calcaire escarpé surplombant le Danube, qui offre une vue panoramique sur toute la ville. Au sommet se dresse la Citadelle (Citadella) – construite par l’armée autrichienne au milieu du XIXe siècle afin de surveiller la ville – qui sert aujourd’hui d’hôtel et de restaurant et double le jour de la Saint-Étienne (20 août) comme la scène pour un magnifique feu d’artifice. La Statue de la Libération près de la Citadelle commémore la victoire de l’armée soviétique sur les forces allemandes en 1945. Rózsa (Rose) Hill, la troisième colline près de la rivière, se trouve au nord de Castle Hill. C’est le quartier le plus en vogue de Budapest, où l’élite hongroise possède des maisons. Le bain Lukács (Lucas) au pied de la colline est fréquenté par les lettrés de Budapest.

Au-dessous des trois collines s’étend la ville. En face de la colline de Rózsa se trouve l’île Margit, un parc d’un kilomètre de long avec des hôtels et des piscines. Face à la colline du château, du côté Pest du Danube, se trouve le bâtiment du Parlement (Országház). Conçu dans un style néo-gothique et influencé par les Chambres du Parlement de Londres, le bâtiment (achevé en 1902) a été peu utilisé depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Plus loin sur la rive se trouvent le bâtiment néo-renaissance de l’Académie hongroise des sciences (1862–1864) et le Vigadó, une grande salle construite dans le style romantique (1859–64).

Pest

Le cœur de Pest est le Belváros (centre-ville), un pentagone irrégulier dont le côté le plus long est parallèle au Danube; il ne reste que des traces des remparts d’origine. Le quartier abrite des bureaux, des parties de l’université Loránd Eötvös et des magasins. La Váci utca, une rue étroite devenue voie piétonne, est le centre commercial le plus en vogue de Budapest. Une autre rue plus récente pour les piétons, la nouvelle rue principale, traverse également le centre-ville. La mairie (Fővárosi Tanács), un bâtiment baroque érigé entre 1724 et 1747, se trouve dans le coin nord-est du Belváros, à côté de la mairie du comté de Pest (Pest megyei Tanács). L’église paroissiale du centre-ville (Belvárosi plébániatemplom) est le plus ancien bâtiment de Pest. Reconstruite dans le style baroque au XVIIIe siècle, comme de nombreuses autres églises de Pest et de Buda, l’église avait été la plus impressionnante des Pest médiévales. La couronne de Saint-Étienne, symbole de la nation hongroise, est exposée au Musée national hongrois, un édifice néoclassique situé juste à l’extérieur du Belváros.

Les principaux boulevards de Pest forment des demi-cercles concentriques autour du Belváros. Le plus proche du centre suit la ligne des anciens remparts. Le Nagykörút (Grand Boulevard), qui portait autrefois les noms des archiducs et archiduchesses des Habsbourg et est maintenant divisé en quatre sections nommées, suit le lit d’un affluent sec du Danube. La plupart des ministères et autres bureaux gouvernementaux se trouvent au nord du Belváros. La partie néoclassique, la partie néo-Renaissance de la basilique Saint-Étienne, l’opéra d’État néo-Renaissance, le théâtre national et la salle de concert de l’Académie de musique Franz Liszt ont tous été construits au XIXe siècle. Les bâtiments en stuc de cette collection architecturale éclectique n’ont pas bien résisté.

La plus belle artère de Budapest, l’avenue Andrássy, va en ligne droite du centre de Pest au parc de la ville (Városliget), qui contient le monument du millénaire. Le monument se compose d’une colonnade à piliers semi-circulaire affichant des statues de rois hongrois et de dirigeants nationaux, avec une statue de l’archange Gabriel surmontant une colonne centrale de 118 pieds de haut. Le musée des Beaux-Arts, d’autres musées, le zoo de Budapest, le célèbre cirque de la ville et un terrain de jeux (qui était autrefois appelé le «parc anglais») se trouvent tous à proximité.

Budapest – les habitants

La capitale est près de 10 fois plus grande que la deuxième plus grande ville de Hongrie. L’augmentation de la population a été phénoménale: son taux d’augmentation d’environ 100 000 dans les années 1840 à 1 000 000 en 1918, par exemple, a dépassé de loin celui de Londres pendant la même période. La croissance démographique naturelle n’a jamais été un facteur de cette expansion. Au contraire, plus de personnes meurent dans la ville que n’y naissent, résultat d’une migration sans fin de personnes des villages et des villes vers la capitale. À la fin du XXe siècle, cependant, le taux de croissance avait ralenti et la population avait commencé à se déplacer des districts centraux vers la périphérie et les communautés adjacentes. Les quartiers résidentiels – tels que Pesterzsébet (Pestszenterzsébet) et Kelenföld dans le sud, Rákoskeresztúr à l’est, et Óbuda, Békásmegyer et Újpalota dans le nord – se sont développés à mesure que le centre-ville a été réaménagé.

Toujours une ville aux divisions sociales marquées, Budapest a une fois révélé le contraste profondément enraciné dans le mode de vie entre les aristocrates, qui ont construit des palais dans le centre-ville, et ceux qui vivaient dans les bidonvilles et les colonies de casernes temporaires tentaculaires sur le périmètre de la ville. Pendant la période stalinienne après la Seconde Guerre mondiale, ces contrastes ont largement disparu, mais une grave pénurie de logements a persisté. La majorité des habitants continuent de vivre dans des appartements relativement petits. Les réformes économiques depuis la fin des années 1960 ont créé de nouvelles richesses, qui à leur tour ont accentué les différences entre le mode de vie plus ostentatoire des nouvelles classes moyennes – dont les membres privilégiés peuvent construire des résidences secondaires dans les collines de Buda et sur le lac Balaton – et celui des travailleurs qui peuplent les gigantesques lotissements sans visage des quartiers résidentiels lointains et périphériques.

La capitale, à part son grand nombre de visiteurs étrangers, est entièrement de langue hongroise; dans le passé, cela ne l’a jamais été. L’origine ethnique remarquablement diversifiée de la population de Budapest a été l’une des plus grandes forces de la ville. Dans le passé, Buda était dirigée par des bourgeois allemands et plus tard allemands et hongrois. Au début du 19e siècle, le gouvernement de Pest était aux mains des bourgeois allemands, la navigation était contrôlée par les Serbes et les marchands étaient en grande partie «grecs» (c’est-à-dire grecs et autres peuples des Balkans). Des ouvriers industriels germanophones ont été amenés de l’ouest et un grand nombre de juifs sont venus de l’est. En 1900, près d’un quart des habitants de Budapest étaient juifs, mais la communauté juive a été en grande partie détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Budapest d’après-guerre est devenue culturellement homogène et, malgré la présence de petites minorités d’autres groupes ethniques – notamment des Allemands, des Roumains, des Russes et des Roms – elle l’est restée au début du 21e siècle.

Budapest – vie culturelle

L’hypertrophie économique de Budapest est aggravée par sa position dominante dans la culture hongroise. La radiodiffusion et la télévision et l’industrie cinématographique sont l’apanage de la capitale, et l’édition et la presse le sont presque. Les écrivains et les poètes, traditionnellement considérés comme excessivement préoccupés par la vie rurale et la paysannerie, ont néanmoins été attirés par Budapest, tout comme les compositeurs hongrois: Ferenc Erkel, Ernst von Dohnányi, Béla Bartók et Zoltán Kodály ont tous vécu dans la capitale. Les principaux lycées sont concentrés à Budapest et ses universités et collèges attirent la plupart des meilleurs étudiants du pays. En outre, l’Académie hongroise des sciences et la grande majorité de ses instituts de recherche se trouvent à Budapest.

La ville revendique également les meilleures bibliothèques, musées, galeries d’art, orchestres, installations sportives et théâtres de Hongrie. Fondé en 1802, le Musée national hongrois possède de vastes collections historiques et archéologiques. L’académie de musique, créée en 1875 par le pianiste et compositeur Franz Liszt, a acquis une renommée internationale. L’Opéra a été restauré dans sa splendeur du XIXe siècle en 1984. Achevé en 2002 et situé sur le Danube du côté Pest du pont Rákóczi, le complexe du théâtre national comprend un grand parc et un jardin de sculptures. Juste à côté se trouve le Müpa Budapest (Palais des Beaux-Arts, Budapest), qui a ouvert ses portes en 2005. Il abrite la salle de concert nationale Béla Bartók, le musée Ludwig (présentant de l’art contemporain), le théâtre du festival et des salles supplémentaires. Ensemble, ils offrent des lieux de musique classique et populaire, de jazz, d’opéra, de danse, de cinéma et d’autres beaux-arts.

Budapest a plus que sa part de librairies, un nombre incomparable de salons de coiffure et de piscines (parfois les deux sont combinés), et une grande variété de thermes. Il existe de nombreuses sources chaudes souterraines contenant du radium et d’autres minéraux. Depuis l’époque romaine, les baigneurs les recherchent pour leurs prétendues propriétés curatives.

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