Oaxaca, Mexique

Oaxaca, ou Oaxaca de Juárez, est la capitale de l’estado (État) d’Oaxaca, dans le sud du Mexique. Elle est située dans la vallée fertile d’Oaxaca, à 1 550 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le site de la ville, qui est habité depuis des milliers d’années, était important pour de nombreuses civilisations précolombiennes, comme en témoignent les ruines zapotèques de Monte Albán, situées à proximité de Oaxaca, et les ruines mixtèques de Mitla. Occupée par les Aztèques à partir du XVe siècle, Oaxaca a ensuite été conquise par les Espagnols et officiellement désignée comme ville par Hernán Cortés en 1529. Une partie de l’art et de l’architecture de la ville datant du XVIe siècle subsiste encore, notamment l’église de Santo Domingo, qui comporte des influences indiennes. L’importante population indienne de Oaxaca continue de laisser son empreinte sur les festivals traditionnels, les marchés artisanaux colorés et la vie quotidienne de la ville.

Oaxaca a été le lieu de résidence de deux des présidents les plus célèbres du Mexique, Porfirio Díaz et Benito Juárez (un Zapotèque du village voisin de Guelatao). L’université autonome Benito Juárez de Oaxaca y a été fondée en 1827 (statut d’université en 1955), et le musée régional de Oaxaca (1933) expose les trésors mondialement connus de la tombe n° 7 de Monte Albán. Le centre colonial de Oaxaca et la zone archéologique de Monte Albán ont été désignés collectivement comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.

L’économie de la ville repose en grande partie sur les services, notamment l’éducation, l’administration publique et le tourisme associé aux vestiges précolombiens. Les produits manufacturés légers comprennent les matériaux de construction, les aliments transformés et les boissons. Oaxaca est accessible par autoroute, par chemin de fer et par avion.

Oaxaca est une ville dont l’histoire est riche et remonte à l’époque précolombienne. Les cultures zapotèques et mixtèques ont prospéré dans cette région avant l’arrivée des Espagnols au XVIe siècle. Aujourd’hui, Oaxaca est connue pour sa magnifique architecture coloniale, qui comprend de superbes églises et monastères datant des XVIe et XVIIe siècles.

L’une des attractions incontournables de Oaxaca est l’église et le musée Santo Domingo, qui se trouvent au cœur de la ville. Cette église baroque est un véritable chef-d’œuvre et présente une étonnante collection d’art et d’objets coloniaux. Un autre site à visiter absolument est le site archéologique de Monte Alban, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO qui était autrefois la capitale de la civilisation zapotèque.

Oaxaca est également célèbre pour sa cuisine, qui est une fusion d’influences indigènes et espagnoles. La ville est connue pour ses délicieuses sauces mole, faites d’une combinaison d’ingrédients comme les piments, les épices et le chocolat. Vous pouvez déguster certains des meilleurs plats de mole dans les restaurants locaux, notamment au Mercado de la Merced, où des vendeurs proposent des plats traditionnels de l’Oaxaca.

Si vous cherchez un aperçu de la culture locale, rendez-vous au Zocalo, la place principale de la ville. Vous pourrez y découvrir l’atmosphère animée et les spectacles de musique et de danse traditionnelles qui ont lieu tout au long de la journée. Vous pouvez également visiter les marchés artisanaux locaux, où vous trouverez des textiles, des poteries et des bijoux magnifiquement réalisés par les populations indigènes de la région.

Si vous cherchez à échapper à l’agitation de la ville, plusieurs attractions naturelles se trouvent à proximité. Les sources naturelles et les chutes d’eau pétrifiées de Hierve el Agua sont une destination populaire, où vous pouvez vous baigner dans les piscines naturelles et admirer les vues imprenables. L’arbre El Tule, l’un des plus grands arbres du monde, est également situé à proximité et constitue un site à visiter absolument.

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