Shibam, Yemen

Shibam, également connue sous le nom de « Manhattan du désert », est une ville historique située dans le gouvernorat de l’Hadhramaut au Yémen. Elle est considérée comme l’un des exemples les plus anciens et les mieux préservés d’urbanisme dans le monde arabe et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Shibam est connue pour son architecture unique, qui consiste en d’imposants bâtiments en briques crues pouvant atteindre neuf étages. Ces bâtiments sont disposés en damier, avec des rues étroites et des ruelles qui les séparent. Les murs de la ville sont également faits de briques de boue, ce qui les protège du rude climat du désert.

La ville de Shibam remonte au IIIe siècle de notre ère, mais c’est au XVIe siècle qu’elle a commencé à prendre son aspect distinctif. À cette époque, le sultan au pouvoir a ordonné la construction de hauts bâtiments pour protéger la ville des raids des tribus voisines. Les bâtiments ont également été utilisés comme un moyen de maximiser l’espace dans la ville surpeuplée, car les rues étroites et les hauts murs permettaient un plus grand espace de vie.

Malgré son âge et le climat rude du désert, Shibam a réussi à survivre pratiquement intacte. Les bâtiments sont constamment entretenus et réparés par les habitants de la ville, qui utilisent des techniques de construction traditionnelles pour les maintenir en bon état.

En plus de son architecture unique, Shibam est également connue pour son riche patrimoine culturel. La ville a une longue histoire d’échanges et de commerce, et ses marchands ont voyagé jusqu’en Inde et en Chine. Aujourd’hui, Shibam est une destination touristique populaire, avec des visiteurs venant du monde entier pour voir ses bâtiments uniques et en apprendre davantage sur son histoire.

Cependant, le conflit actuel au Yémen a eu un impact dévastateur sur Shibam et d’autres sites historiques du pays. La ville a été endommagée par les combats et les frappes aériennes, et nombre de ses habitants ont été contraints de fuir. Malgré ces difficultés, des efforts sont en cours pour préserver et protéger le patrimoine culturel de Shibam, et la ville reste un symbole important de la richesse de l’histoire et du patrimoine du Yémen.

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